Volcán Puyehue

La erupción del Puyehue de 2011 es una erupción volcánica que se inició en el Complejo Volcánico Puyehue-Cordón Caulle en Chile, el 4 de junio de 2011. Al menos 3.500 personas fueron evacuadas en las zonas cercanas, mientras que la nube de cenizas alcanzó la ciudad de Bariloche, Argentina, donde se cerró el aeropuerto local. Aproximadamente a las 16:30 PM hora local el aeropuerto de Neuquén en Argentina también fue cerrado debido a esta nube. Además, obligó el cierre temporal del paso fronterizo internacional Cardenal Antonio Samoré. La erupción del complejo volcánico ha tenido un impacto negativo para algunos ecosistemas Sudamericanos.

El complejo volcánico Puyehue-Cordón Caulle está comprendido por cuatro volcanes diferentes: el estratovolcán activo Puyehue (el que mantiene una almeja en su cumbre de 2.4 kilómetros de ancho), el sistema volcánico fisural Cordón Caulle (el cual alcanza los diecisiete kilómetros de extensión), el volcán plioceno Mencheca, y la caldera Cordillera Nevada (estos dos últimos, estratovolcanes fuertemente erosionados por la acción glacial), los que forman un gran macizo en el Parque Nacional Puyehue. En innumerables ocasiones, se tiende a mencionar que el Cordón Caulle forma parte del Puyehue, mas sus orígenes tectónicos y magmáticos son absolutamente diferentes.

Como suele ocurrir con la mayoría de los estratovolcanes de la zona meridional del Cinturón Volcánico de los Andes, tanto el Puyehue como el Cordón Caulle están ubicados a lo largo de la intersección de una falla transversal con la falla más extensa norte-sur de Liquiñe-Ofqui, que constituye una vía de ascenso para el magma bajo la corteza terrestre.

Este complejo volcánico es responsable de la forma del paisaje local, y conserva una amplia historia de actividad y cambios volcánicos que datan desde hace 300 mil años hasta nuestros días. Se cree, por ejemplo, que el Cordón Caulle propició el Gran Terremoto de Chile, el que alcanzó una magnitud de 9.5 grados en la escala sismológica de magnitud de momento, siendo el mayor registrado instrumentalmente en la historia de la humanidad, y que tuvo lugar el día veintidós de mayo de 1960. Sísmo que, además, desató la última erupción del Puyehue, el día veinticuatro de mayo de 1960, el cual liberó al exterior un volumen aproximado de 0.2 km3 de pómez en un período de diez días.

Producto de que constituye la zona geotermal activa del sur de los Andes, Puyehue-Cordón Caulle es uno de los principales sitios de exploración de energía geotérmica en Chile, cuya actividad se manifiesta en la superficie en forma de manantiales de aguas termales, sulfataras y fumarolas.

El 4 de junio comenzó un nuevo proceso de erupción. Luego de un promedio de 230 sismos por hora, de los cuales 12 eventos presentaron magnitudes mayores a 4,0 grados en la escala de Richter y 50 eventos, mayores a 3,0.Preventivamente la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI) declaró alerta roja nivel seis, que corresponde a una “erupción moderada” (decreto equivalente al nivel tres -“erupción vulcaniana, subpliniana y/o violenta”- del Índice de Explosividad Volcánica, para las zonas aledañas al volcán (Puyehue, Río Bueno, Futrono y Lago Ranco) y se evacuó un total de 600 personas, más tarde se amplió el radio a la Región de Los Ríos (se evacuaron los sectores de Pocura, Pichico, Los Venados, Contrafuerte, El Zapallo; agregándose los sectores de Futangue, Pitreño, Trahuico, Riñinahue Alto, Ranquil, Chanco, Epulafquén, Las Quemas, Licán, Boqueal, Rucatayo y Mantilhue). Así como en la Región de Los Lagos, (se evacuaron los sectores El Retiro, Anticura, El Caulle, Forestal Comaco, Anticura Pajaritos) sumándose 3.000 personas más al total. Se informó que en un primer momento los dueños de fundos prohibieron a sus trabajadores evacuar las zonas afectadas, solo con la intervención del gobierno se les permitió salir.

Las autoridades argentinas cierran el Paso Fronterizo Cardenal Samoré el mismo día de la erupción.La nube de cenizas cruzó la cordillera y precipitó en las ciudades argentinas de Villa la Angostura y Bariloche.

El 5 de junio la lluvia de cenizas cesa en Bariloche, se informo que esta causo cortes de energía eléctrica y que se cerró el aeropuerto. Con menor intensidad las cenizas cayeron sobre las ciudades de Córdoba, Bahía Blanca, Buenos Aires, Trelew, Puerto Madryn, Gaiman, Rawson, Neuquén y San Luis en las primeras 2 hubo incluso relámpagos y truenos fuertes. Además se han suspendido vuelos y clases en algunas de estas últimas ciudades.

El 7 de junio Bariloche amaneció con varios bajones de electricidad mientras que la situación de Villa la Angostura y San Martín de los Andes es "crítica" con una acumulación de cenizas de 40 cm y 12 evacuados en Villa la Angostura, muchos aeropuertos de Argentina cancelaron sus vuelos y las líneas aéreas Aerolíneas Argentinas y Austral cancelaron sus operaciones hasta nuevo aviso.

El 9 de junio, se detecto un aumento de la temperatura del río Nilahue de 5 °C a 45 °C matando así un estimado de 4,5 millones de peces y afectando también a la piscicultora Nilahue, también en el río Gol Gol se detecto gran cantidad de material piroclastico lo cual pudo haber afectado la vida acuática. Ademas la actividad ganadera ha sido afectada.

Para el 11 de junio, fuertes vientos transportaron las cenizas hasta Australia forzando a la aerolínea Qantas a cancelar los vuelos domésticos y vuelos a Tasmania y Nueva Zelanda.

El 13 de junio, Argentina declara la alerta agropecuaria para las provincias de Neuquen, Río Negro y Chubut ya que las cenizas afectan la cría de ganado ovino y caprino, cabe destacar que estas provincias venían sufriendo una sequía de 3 a 4 años.71 pobladores chilenos retornan a sus hogares mientras que 530 continúan evacuados tras el levantamiento de la alerta roja por parte del ONEMI en el sur de Chile.

16 de junio, el intendente Ricardo Alonso de Villa la Angostura le pidió a la Provincia de Neuquen que se declare la emergencia social y económica, ya que la situación de esta ciudad cercana a 40 Km del volcán es una de las mas criticas del país, junto con algunas localidades de la linea sur como Ingeniero Jacobacci. Villa la Angostura esta sin luz ni agua corriente en varias partes de la ciudad. Mientras tanto la ciudad de Bariloche se prepara para afrontar la caída de parte de la temporada de turismo invernal que es una de las principales fuentes de sustento de la ciudad, por otro lado de los 2,4 millones de pesos la ayuda del gobierno nacional y provincial solo han llegado 300 mil pesos al municipio de Bariloche.